肌が乾燥すると、肌になめらかさがなくなり、カサカサになり、硬くなってきます。
肌の表面には、角質層という細胞の層があり、その外側を皮脂が覆っています。
角質層は水分を保ち、皮脂が膜をつくり、肌のうるおいを保って乾燥させないようにしています。
乾燥し、肌が硬くなるのは、角質層が厚くなるからです。
角質層は肌を外の刺激から守る役割を担っておりバリア機能という仕組みがあり、
肌の内部の水分が蒸発しないように守っています。
健康な角質層は、保湿成分を作り出しているため、約30％の水分を含んでいます。
角質のバリア機能はセラミドの量に関係します。
セラミドの量が減るとバリア機能も弱まっていきます。
また、セラミドの量が減ると乾燥肌になり、バリア機能も失われ、外部からの刺激が入り込みやすくなります。
肌が乾燥して角質層のバリア機能が低下すると、より肌を守ろうと厚くなっていくのです。
正常な仕組みによって角質層がつくられないため、きちんとした角質層がつくられません。
表皮細胞から角質細胞に変わっていく過程を角化といい、
角化の過程で天然保湿因子やセラミドがつくられていく仕組みなのですが、正常につくられないのです。
角化もきちんと行われない、しっかりした角質層もできず、それがどんどん厚くなっていきます。
こういった仕組みによって肌は荒れ、皮膚が厚く、硬くなり、さらに乾燥していくのです。
肌の保湿成分が減少すると乾燥します。
保湿成分として最も重要な役割を担うセラミドという成分は、角質細胞間脂質の一種です。
セラミドなどの角質細胞間脂質は角質細胞の間にあり、角質細胞同士をつなぎ合わせる働きをしています。
その中でセラミドは40％を占めています。
他は遊離脂肪酸などがあります。
これらが肌の水分を守り、外部からの刺激からも守ってくれるのです。
また、保湿成分は年齢とともに生産量は減っていきます。
それとともに角質層の水分も減っていくので、加齢とともに肌は乾燥しやすくなっていきます。
保湿成分が正常に働き、角質層の水分が十分にあると肌はうるおいます。
乾燥肌スキンケアとして大切なのは保湿対策です。
保湿対策とは水分をお肌に与えることではなく、保水力のあるセラミドなどの保湿成分を取り入れて、
肌質を改善していくことが保湿です。
保湿対策による乾燥肌スキンケアを行い、保水力のあるお肌になれば、空気が乾燥していても、お肌はうるおっていられるのです。
保湿クリーム、保湿化粧品、保湿成分の入った洗顔料など乾燥肌スキンケアとして保湿対策のスキンケア用品はさまざまあります。
そういった乾燥肌スキンケアの中でも、セラミドやヒアルロン酸などの保湿成分が入ったスキンケア用品は、
美容液やクリーム、乳液に配合されている場合が多いようです。
しっかりと保湿対策をしましょう。